2011年3月,上海國茂數字技術有限公司成功簽約中國普天集團主導的“老撾AVS地面數字電視網絡前端信源等系統建設”項目,為該項目提供AVS編轉碼設備及相關技術服務。 此次中國具有自主知識產權的數字音視頻編解碼技術標準(AVS標準)攜手中國地面數字電視標準,共同為老撾24萬平方公里上的600萬老撾人民提供數字電視廣播服務,是我國真正意義上的從“中國制造”的“產品出口”,到“中國創造”的“標準出口”的一次華麗轉變,更讓“中國專利與中國標準”相結合的中國技術進入了“全球市場”,創造了一個中國標準成長的奇跡。
一個國標的先行探索 牛朝暉是國家標準AVS標準工作組專利管理中心副主任兼知識產權組聯合組長,他的一項重要工作就是執行AVS標準的知識產權政策,降低AVS標準實施后的專利風險。 和牛朝暉談判的,是國際上一家非常知名的企業,當時他們擁有一項在音視頻技術方面非常基礎的技術專利,這項技術對于AVS標準來說,使用它將會起到非常好的效果,而如果工作組想在標準中使用其他的類似技術,在時間和精力上會投入更多。 在牛朝暉看來,吸納這家企業進入AVS標準工作組,并將其技術納入專利池,是一件“雙贏”的事情,令他沒想到的是,盡管AVS不同層面的專家出面和對方進行了多次溝通與對話,但對方的專利許可意向一直非常差。無奈之下,AVS工作組只好放棄,自己組織專家聯合開發了新的技術,成功繞開了可能的專利風險。 這次成功的專利繞行,也成了此后AVS標準規避專利陷阱的模板。“對于標準中的知識產權,AVS的經驗和做法是,一定要事先考慮,哪怕為了規避風險需要在技術上重新投入,也比事后繳納高額的專利費要劃算。”牛朝暉深有感觸地說,之所以能夠有這樣的“決心和勇氣”,源于AVS標準在知識產權方面有一個合理的政策。 而對于會員許可的眾多專利,AVS標準工作組會修建一個專利池,來統一進行管理。無論是事先許可還是加入專利池,AVS工作組都有相應的規程,也會向每一個會員事先明示和征求其意見。同時,AVS工作組還成立了由用戶、專利權人、專家等各方組成的知識產權委員會,平衡作為公權的標準和作為私權的專利之間的關系。
尋找天平的“平衡點” 我國標準體系具有一定的特殊性,其標準類型共分為4級,即國家標準、行業標準、地方標準和企業標準。從本質上來說,前三類標準都屬于政府主管的標準,其目的都是為了實現一定范圍內的最大公共利益,具有公共標準的性質。但知識產權卻屬于私權,在標準中突出表現為專利。 在我國“十一五”國家科技支撐計劃重點專項“標準化共性技術方法研究及標準研制”課題里,就專門有一個“標準中涉及知識產權關鍵問題”的研究,在這一研究成果中,課題組認為,在我國的國家標準、行業標準、地方標準中,出于技術因素考慮,的確無法避免專利技術的情況下,原則上允許國標、行標和地標中納入專利。在處理這些標準中涉及專利的知識產權問題時,應盡量與國際做法保持一致。其處置原則包括不排斥原則、許可原則、盡早披露原則、透明原則、不介入原則。 牛朝暉告訴記者,技術標準中含有專利基本上是無法避免的,尤其在信息等高新技術產業中更是如此。標準中的知識產權之所以比較復雜,是因為誰也不知道標準中到底含有哪些專利、含有誰的專利,是否是完全得到授權等。所以采取提前許可和盡可能披露的原則,是降低公共標準中專利風險的有效方式。